גנים ותורשה מול סביבה בהתפתחות

ההתפתחות מושפעת מהוראות גנטיות המאוחסנות בכרומוזומים, שהם מבנים המכילים DNA. כרומוזומים יכולים להיות הומולוגיים, ובתאי נבט נוצרים כרומוזומים דו-גדיליים בעקבות שכפול DNA. גנים הם קטעי DNA שמכילים צופן ליצירת חלבון, ואללים הם צורות חלופיות של גנים שמשפיעות על תכונות כמו סוג הדם. במהלך מיוזה יש שחלוף וצירוף אקראי, שיוצרים צירופים גנטיים חדשים. תכונות תלויות מין קשורות לכרומוזום X, ותכונה פוליגנית מושפעת ממספר זוגות של גנים. לעיתים גיזוטה גורמת לתסמונת דאון, שיכולה לכלול בעיות התפתחות פיסית ומומים בלב או במערכת העיכול. בנוסף, ההתפתחות תלויה במשחק גומלין בין גנים לסביבה, כולל הפעלה או השתקה של גנים באמצעות אותות כימיים. יש תקופה מכריעה שמתחילה בשבוע השביעי לאחר ההתעברות, שבה חלק מהאורגניזם רגיש לשינויים. בטבלה של XX ו-XY, נוכחות הורמונים ואנדרוגנים קשורה להתפתחות איברי המין בזמן הלידה.