📖 חזרה מהירה
לאחר פירוק תנועת המרי העברי התפתח ויכוח על הדרך להיאבק בבריטים. האצ״ל והלח״י תמכו במאבק מתמשך ובפעולות מזוינות, ואילו הנהגת היישוב העדיפה מאבק מתון שהתבסס על העפלה, התיישבות ורכש צבאי. מבצעי ההעפלה נועדו להעלות יהודים, להציל פליטי שואה ולהשפיע על דעת הקהל בעולם. רוב המעפילים נתפסו ונשלחו למחנות בקפריסין. פרשת אקסודוס חשפה את קשיי המעפילים והשפיעה על ועדת אונסקו״פ. ההתיישבות שימשה כלי מדיני ואסטרטגי, ובמסגרתה הוקמו ביריה ואחד עשר יישובים בנגב.