כל תא בנוי מחומרים המצויים במזון, כולל מים, פחמימות, שומנים, חלבונים וחומצות גרעין, ובתפקיד חיוני למינרלים ולוויטמינים. החומרים מתחלקים לאורגניים ולאנאורגניים: אורגניים עשירים באנרגיה כימית ואנאורגניים עניים באנרגיה כימית. מים חיוניים להמסת חומרים, להובלתם ולתהליכי פירוק והרכבה, והם מהווים חלק גדול ממסת הגוף. מינרלים משתתפים בבניית עצמות, התכווצות שריר, נשיאת חמצן ושמירה על איזון נוזלים, והסוכרים מחולקים לחד-סוכר, דו-סוכר ורב-סוכר. חלבונים בנויים מחומצות אמיניות ובעלי מבנים מרחביים ותפקידים שונים, וחומצות גרעין DNA ו-RNA אחראיות על הבקרה ועל תיווך ייצור החלבונים.
חומר אורגניחומר אנאורגנימאזן מיםמינרליםחד-סוכררב-סוכרחומר תשמורתליפידיםקשר פפטידיDNA ו-RNA