השאיפה לעצמאות פוליטית ומשטר ליברלי באיטליה חיזקה את מאזן הכוחות באירופה. קבוצה חשאית בשם קרבונרי פעלה נגד שלטון נפוליאון והמשיכה לפעול נגד השלטון האוסטרי. ג׳וזפה מציני היה חבר בקרבונרי ונאלץ לגלות בשל פעילותו, ובהמשך הקים את התנועה הלאומית של איטליה בשם ״איטליה הצעירה״. התנועה שאפה למהפכה לאומית כדי להשתחרר מהשלטון הזר ולהשיג חירות פוליטית, וחיברה את רעיון המולדת לרעיון האנושות. לפי התנועה, המטרה היא אחדות האומה האיטלקית, והאמצעים הם חינוך ומרד. המצע כולל חירות, שוויון ואנושות מצד אחד, ואחדות ועצמאות מצד שני.