הגיאוגרפיה של המזרח התיכון
חבל המזרח התיכון מוגדר כמרחב המחבר בין אסיה, אפריקה ואירופה, וכולל בדרך כלל את מדינות ערב במערב אסיה וצפון אפריקה, לצד מדינות שאינן ערביות באזור. גבולותיו המדיניים עוצבו בעיקר במאות ה-19–20 בעקבות קולוניאליזם, קריסת האימפריה העות׳מאנית והסכמים בין מעצמות, ולעיתים נועדו לשרת אינטרסים אסטרטגיים וכלכליים. כך נוצרו גבולות מלאכותיים שאינם תואמים תמיד חלוקה אתנית, דתית ושבטית, ולכן תרמו למתחים ולסכסוכים. מול זאת התפתחו לאומיות ערבית ו-פנ-ערביזם, שביקשו איחוד וזהות משותפת, אך בפועל התחזקו מדינות לאום נפרדות וריבונותן.