האדם במרחב החברתי-תרבותי
עוני ונחשלות נמדדים בעזרת אינדקס הפיתוח האנושי, קו העוני ומדדי בריאות וחינוך, ותפוצתם בולטת בעיקר באפריקה שמדרום לסהרה ובחלקים מאסיה ואמריקה הלטינית. גורמים כלכליים (תלות ביצוא חומרי גלם, חוב), חברתיים (השכלה נמוכה, אי-שוויון) ופוליטיים (שחיתות, סכסוכים) מעמיקים מצוקה. רעב נוצר משילוב של עוני, מלחמות, בצורות וכשלי חלוקה, ומוביל לתת-תזונה, תמותה ופגיעה בהתפתחות. מחלות מוגפות בעולם המתפתח, כגון מלריה ואיידס, קשורות לתשתיות בריאות חלשות. התמודדות כוללת פיתוח מקומי, חינוך, תברואה, וסיוע הומניטרי; ארגונים בין-לאומיים מסייעים בחיסונים, תרופות ומניעה.