הגיאוגרפיה של המזרח התיכון
במזרח התיכון קיימת חלוקה לא שוויונית של משאבי הנפט, היוצרת מדינות נפט עשירות לצד מדינות דלות משאבים. שליטת הנפט במחירים וביצוא מתבטאת גם דרך אופ"ק, המשפיעה על ההכנסות הלאומיות ועל היחסים הכלכליים עם העולם. במדינות רבות התפתחה כלכלה מונו-משאבית התלויה בנפט, ולכן תנודות במחירו יוצרות חוסר יציבות. התוצאה היא פערים כלכליים גדולים ברמת החיים, בתשתיות ובשירותים. כדי להתמודד, מדינות שונות מקדמות גיוון כלכלי באמצעות השקעה בתעשייה, טכנולוגיה, חקלאות ושירותים, ובמיוחד פיתוח תיירות כמקור הכנסה חלופי.